当今，环保教育领域对孩子进行的大都是警示教育：动物灭绝、环境恶化等。这样的教育方式并没有错，但是否以正面、乐观的方式教育孩子更好？
近年来，美国动物园指导约翰森女士在翻阅有关大自然教育方面的文章和教科书内容时，有一个直观的发现：在对孩子进行环保教育时，几乎一片呼吁拯救地球、拯救濒危动物的呐喊和乞求之声。对此她感到忧心忡忡，因为这样可能会误导孩子，加重他们幼小心灵的负担。
将残酷的环境恶化事实赤裸裸的展示在孩子面前，很容易使孩子处于紧张压抑状态，这是最令人心焦的。不少儿童教育专家已经意识到这一点。
约翰森女士的孩子喜欢用画笔描绘鲸。幼儿园老师看过他的画后在他的画本上写道：鲸有灭绝的危险。老师不经意的暗示，带来的后果是幼儿园里许多喜欢鲸的儿童都感到惶惶不可终日，他们害怕有一天可爱的鲸会从世界上消失。约翰森女士在动物园工作时曾担任园长，那时她每天都能收到许多小学生的来信。在信中他们都提出这样的建议：请不要在动物的家门前建造供人居住的房子和场所，让人与动物隔离得远远的。因为如果猎人们在家，就会对动物虎视眈眈并杀死它们。由此可见，孩子们的爱心多么纯洁无暇。
这从另一个角度说明，由于年龄原因，孩子无法以正确和健康的心态正视“动物惨遭杀害濒临灭绝”这一复杂问题，更谈不上成熟的心理承受能力。动物被猎杀的悲惨故事只能使孩子们潸然泪下、伤心不已，甚至会影响他们的身心健康。
专家忠告，最好不要用反面、血腥、悲惨的事例对10岁以下的儿童进行环保教育；对10岁以上的儿童，家长最好以朋友的身份和口吻而非盛气凌人的家长作风引导孩子树立环保意识，动之以理、晓之以情。让孩子从不乱扔垃圾这样的小事做起，从细微着手潜移默化地影响他们，随着年龄增长、知识增多，孩子参加环境保护的活动多了，对环保政策理解得深了，就会自然而然地形成一种积极的环保意识，产生热爱大自然的激情。
在向孩子灌输环保知识时，暗示和启发的方式同样重要。如在讲到人类对森林的破坏以及受到的惩罚时，约翰森女士就编了一部“木偶戏”，这部戏由一个因对森林滥砍滥伐而受到大自然惩罚的木偶，自言自语道出后悔破坏环境的心声，使孩子们观看后既没有恐怖感又激发了他们想要解救森林、保护动物的热情。
约翰森女士在改变现有对孩子进行的环保教育模式方面，一直做着力所能及的不懈努力。她给孩子们讲授充满乐趣和阳光的自然保护课，她将那些骇人听闻的有关环保问题的消息，编成孩子们喜闻乐见但又会留心关注的话题积极引导。她主张在对孩子进行环保教育时，除不过多地渲染那些残酷的现实外，还因宜施教。如在森林中游戏时对孩子进行护林教育；在海边拾贝时进行爱海教育；在沙漠旅行时进行绿化教育等。
约翰森女士认为，不多给孩子灌输消极知识，并不是“掩耳盗铃”或自欺欺人，而是对这一年龄段的孩子主要应该进行正面的热爱大自然的教育。她让孩子去体验亲自捉虫的乐趣；让孩子躺在草坪上享受夜空数星星的神奇；孩子洗脸刷牙时，她引导孩子节约用水，给他们讲水来之不易。约翰森女士的经验是，尽可能不让未满10岁的孩子过多地恐惧环境被破坏的严酷现实和可怕后果，但要不遗余力地激发孩子热爱大自然、热爱动植物的爱心。她说：“让孩子从小养成自觉美化地球、热爱自然环境的良好习惯，才是最重要的。” |
